🧬 항암 치료 후 살이 찌는 이유와 건강하게 빼는 방법

 

몸은 회복 중인데 체중이 늘어나는 이유, 어떻게 관리해야 할까?

항암 치료를 받으면 살이 빠질 거라고 생각하는 분들이 많습니다.
하지만 실제로는 항암 치료 이후 체중이 오히려 증가하는 경우도 적지 않습니다.

특히 림프종, 백혈병 등 혈액암 환자들은 항암 치료 후 회복기에 예상보다 체중이 급격히 늘어나며 당황하는 경우가 많습니다.

왜 이런 현상이 나타나는 걸까요?
그리고 항암 치료 이후에도 건강하게 체중을 관리하는 방법은 없을까요?

오늘은 항암 치료 후 체중 증가의 진짜 원인과
의학적으로도 안전한 다이어트 방법을 자세히 정리해드립니다.

 

📌 항암 치료 후 살이 찌는 5가지 이유

1. 스테로이드계 약물의 영향

항암 치료와 함께 사용되는 덱사메타손(Dexamethasone) 같은 스테로이드는
식욕을 크게 증가시키고, **체액 저류(붓기)**를 유발합니다.

• 식욕 과다, 폭식 경향
• 복부와 얼굴 중심의 지방 증가 (문페이스 현상)
• 장기적으로 인슐린 저항성 상승

📌 참고:
스테로이드는 항암 부작용을 줄이기 위한 약물이지만, 체중 증가를 유발하는 대표 원인입니다.

 

 

2. 기초대사량 감소

항암 치료 중 활동량이 줄고 근육이 감소하면 기초대사량이 떨어집니다.
이로 인해 예전과 같은 식사량을 유지해도 살이 더 쉽게 찌게 됩니다.

특히 근육 감소는 회복기 체중 조절에 큰 걸림돌이 됩니다.
근육 1kg당 하루 약 13~15kcal의 소비량 차이가 발생합니다.

 

 

3. 심리적 요인 (보상 심리, 식욕 해방)

치료가 끝난 후 ‘이제 먹어도 된다’는 보상 심리가 강하게 작용해
탄수화물, 단 음식, 외식 등이 급증하는 경우가 많습니다.

특히 스트레스를 음식으로 푸는 감정적 섭식은
체중 증가의 원인이 되며, 재발 위험 요소 중 하나로 지목되기도 합니다.

 

 

4. 부종과 수분 저류

항암제나 스테로이드로 인한 림프순환 장애 또는 신장 기능 저하로
몸에 수분이 쌓이면서 체중이 증가해 보일 수 있습니다.
이는 실제 지방이 아니라 ‘부기’일 수 있지만 관리가 필요합니다.

 

 

5. 호르몬 변화와 대사장애

특히 여성 환자의 경우, 항암 치료가 조기 폐경이나 내분비계 변화를 유도하면서
복부 비만, 내장지방 증가, 인슐린 저항성 같은 대사 이상이 생기기 쉽습니다.

 

 

 

 

✅ 건강하게 체중을 감량하는 5가지 방법

 

항암 치료 후 체중을 뺀다는 건, 단순 다이어트가 아닙니다.
면역력·근육량·영양상태를 유지하면서 감량해야 하기 때문에
조금 더 신중하고 전략적으로 접근해야 합니다.

 

1. 저염, 저당 식단을 기본으로

• 정제된 탄수화물(흰쌀, 밀가루, 설탕)은 줄이고
• 현미, 귀리, 고구마 등 복합탄수화물 위주 식단 구성
• 하루 염분 섭취 5g 이하, 당류 섭취 20g 이하 권장

📌 암 환자는 급격한 인슐린 스파이크를 유도하는 음식보다
혈당을 천천히 올리는 GI 낮은 식품이 추천됩니다.

 

 

2. 근력 중심의 저강도 운동

• 빠르게 체중을 줄이는 유산소보다
  근육량을 유지하면서 천천히 감량하는 방식이 중요
• 추천: 가벼운 스쿼트, 밴드운동, 계단 오르기, 수중 걷기

체력이 약한 환자도 가능한 ‘누워서 하는 스트레칭 루틴’도 효과적입니다.

 

 

 

3. 식욕을 조절하는 루틴 만들기

• 식사 시간 고정: 하루 3끼, 같은 시간에 식사
• 물 먼저 마시기: 식전 20분에 미지근한 물 1컵
• 식사 시간 15분 이상 유지, 천천히 먹기

배고픔이 아닌 ‘습관성 섭식’에서 벗어나는 것이 핵심입니다.

 

 

4. 전문의 상담과 영양사 협업

• 단독 다이어트는 위험!
• 항암 후에는 필수 영양소 부족이 더 흔합니다.
• 비타민 D, B군, 철분, 아연 부족 시 피로와 면역저하가 심해짐

병원 영양상담실 또는 혈액종양내과 전문의와 식단을 함께 설계하세요.

 

 

5. 빠른 체중 감량은 피하고, 장기 계획 세우기

• 1달에 1~2kg 이내의 감량이 적절
• 급격한 감량은 면역력 저하, 생리불순, 탈모 등을 유발할 수 있음
• 최소 3개월~6개월 단위의 감량 목표 설정

 

 

 

📎 참고 자료

• 국립암센터 – 암환자 영양 가이드
• 서울대병원 건강칼럼 – 항암 후 회복기 건강관리

국립암센터

 

서울대학교병원 메인 홈페이지

 

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✅ 마무리 요약

항암 치료 후 살이 찌는 건 드문 일이 아닙니다.
스테로이드, 활동 감소, 심리적 요인, 대사 변화 등이 복합적으로 작용하며
치료 종료 후 건강한 감량 계획이 필요합니다.

서두르지 말고, 건강하게.
몸을 지키는 다이어트가 진짜 치료의 연장선입니다.