🧬 내성 돌파·정밀 타격…한국 항암 신약 기술, 세계 암 학회에서 주목받은 이유

암세포

 

2025년 4월, 미국 시카고에서 열린 세계 최대 암 학회 **AACR 2025(미국암연구학회)**에서
한국 제약사들이 선보인 **‘차세대 항암 신약 기술’**이 큰 주목을 받았습니다.

 

이번에 발표된 기술은 기존 항암제의 단점이었던
❌ 부작용
❌ 암세포의 내성(약이 더 이상 듣지 않는 상태)
❌ 정상세포까지 공격하는 방식을 개선한 것이 핵심입니다.

그럼 어떤 점이 구체적으로 다른지, 어떤 방식으로 암세포를 잡는지 쉽게 설명드릴게요.

 

✅ 핵심 키워드 ① 표적치료(Targeted Therapy)

표적치료란?
→ 암세포에만 존재하는 특정 단백질을 ‘정밀 조준’해서 그 부분만 공격하는 치료입니다.

 

🔍 예를 들어,
기존 항암제는 마치 ‘폭탄’을 터뜨리는 방식이라
→ 암세포뿐만 아니라 정상세포도 함께 손상되어 부작용이 심했습니다.

 

반면 표적치료는
→ "암세포에만 있는 단백질만 골라" 억제하거나 분해하므로
→ 부작용은 줄고, 치료 효과는 높아집니다.

 

✅ 핵심 키워드 ② 단백질 분해(Protein Degradation)

단백질 분해란?
→ 암세포가 살아가는 데 꼭 필요한 단백질을 정확히 골라서 아예 없애버리는 방법입니다.

 

💡 기존 항암제는 단백질의 작용을 억제할 뿐이라 **‘차단은 되지만 여전히 존재’**했지만,
이 기술은 단백질을 물리적으로 분해시켜 암세포의 생존 기반 자체를 무너뜨립니다.

 

 

🔬 각 제약사의 기술 요약

1. 동아 ST – ‘내성 돌연변이’만 골라서 제거하는 항암제

• 대상 암: 비소세포폐암(NSCLC)
• 기술 요점:
  • 약에 잘 듣지 않도록 변형된 EGFR 단백질만 선택적으로 분해
  • 정상 EGFR은 건드리지 않아서 부작용이 적음
  • 알약처럼 먹는 경구 투여 방식이라 환자 편의성도 좋음

🧠 쉽게 말해: 기존 항암제는 ‘좋은 EGFR’도 같이 억제해서 부작용이 있었는데,
이 신약은 **‘문제 있는 EGFR만 골라서 제거’**하는 똑똑한 약입니다.

 

2. 셀트리온 – 면역세포와 암세포를 이어주는 ‘T세포 인게이저’

• 대상 암: HER2 발현 유방암, 위암 등
• 기술 요점:
  • 하나의 항체가 아니라 두 가지 역할을 동시에 하는 이중항체
  • 한쪽은 암세포, 한쪽은 **면역세포(T세포)**에 붙어 둘을 연결
  • T세포가 암세포만 집중 공격하게 유도

🧠 쉽게 말해:
암세포를 알아보는 면역세포에게 **"저기야, 공격해!"**라고
표식을 붙여주는 기술이라고 생각하면 됩니다.

 

3. 한독 – 다양한 돌연변이 표적 + 단백질 2개 동시 억제 전략

📌 주요 기술 1: EGFR 내성 극복 항암제

• 기존 약이 듣지 않는 EGFR 내성 돌연변이를 분해
  → 특히 오시머티닙 내성 문제를 해결할 가능성

📌 주요 기술 2: KRAS G12D 표적 항암제

• 췌장암, 대장암에서 자주 나타나는 ‘KRAS G12D’ 돌연변이 단백질을 분해
  → 그동안 ‘치료 불가’로 여겨지던 유전자를 직접 제거할 수 있다는 점에서 매우 주목

📌 주요 기술 3: FGFR + HDAC 이중 표적 항암제

• 암세포 성장에 중요한 두 개의 단백질을 동시에 억제 → 암세포의 생존 경로를 동시에 끊어버리는 방식

🧠 쉽게 말해:
한독은 **‘한 번에 여러 방향으로 암을 압박하는 전략’**을 통해
복잡한 돌연변이에도 대응할 수 있는 신약을 개발 중입니다.

 

 

🌟 왜 이 기술들이 중요한가요?

 

기존 항암제	차세대 항암제 (표적/단백질분해 기반)
암세포 + 정상세포 동시 공격	암세포만 정밀 타깃
부작용 많음	부작용 최소화
내성 생기면 무력화	내성 돌연변이까지 제거 가능
주사 투여 방식 많음	먹는 알약 형태 개발 중

 

 

✅ 정리하며: 한국 항암 기술, 글로벌 주목 이유는?

• 환자의 **삶의 질(QoL)**을 높이고
• 치료 효과는 더 정밀하고 강하게
• 약을 거부하는 내성 암세포까지 타깃 가능
• 부작용이 적어 장기 복용 가능성도 확대

한국의 제약사들이 이런 기술을 바탕으로 ‘글로벌 항암 신약 시장’의 판도를 바꾸고 있다는 평가도 나옵니다.
향후 임상 성과에 따라 세계 무대에서 상용화 가능성도 높아질 것으로 보입니다.